Аварцы — крупнейший дагестанский народ. 850 000 аварцев (29,4% населения республики) проживают в Дагестане, еще 62 000 — в других регионах России, 50 000 — в Азербайджане и около 50 000 — в Турции.
Аварцем по национальности был имам Шамиль, сумевший в XIX веке объединить горцев западного Дагестана, Чечни и Черкесии. Авары составляли более 70% армии Шамиля, долгое время успешно воевавшей с Российской империей. Участник Кавказской войны генерал Диомид Пассек писал: «Все известные предводители горцев были аварцами, все важные начинания, даже в Чечне, были начаты и осуществлены аварцами».
